Cómo tratar y prevenir las caries dentales
Las caries dentales son una de las enfermedades bucales más comunes en todo el mundo. Afectan a personas de todas las edades, desde niños hasta adultos mayores, y pueden causar dolor, infecciones y, en casos graves, la pérdida de la pieza dental.
El 94% de los adultos jóvenes en España tiene caries. Un total de 11 millones de personas
(‘Atlas de Salud Bucodental en España’ - Consejo General de Dentistas)
En nuestra clínica dental en Arganda del Rey somos muy conscientes de la importancia de la salud bucodental y de la prevención. Contamos con una larga trayectoria profesional en el tratamiento de caries, y por eso mismo queremos ofrecerte esta guía completa para que sepas cómo tratar y prevenir las caries dentales de manera eficaz:
Recuerda: la prevención es y será siempre tu mejor aliado para evitar la aparición de caries
¿Qué son exactamente las caries dentales?
Las caries dentales son lesiones que se forman en la superficie de los dientes debido a la acción de bacterias que metabolizan los azúcares presentes en los alimentos y bebidas
Estas bacterias generan ácidos que desmineralizan el esmalte dental, provocando la aparición de los temidos orificios o cavidades.
Cuando no se tratan a tiempo, las caries pueden avanzar hacia capas más profundas del diente, como la dentina y la pulpa, lo que deriva en un dolor intenso, infecciones e incluso la necesidad de realizar tratamientos más complejos como endodoncias o extracciones.
¿Cuáles son las causas principales de las caries?
Aunque las caries son multifactoriales, conviene tener muy presentes los principales factores de riesgo, los cuales incluyen:
- Mala higiene oral: no cepillarse correctamente los dientes o hacerlo con poca frecuencia.
- Consumo excesivo de azúcares: especialmente azúcares refinados presentes en dulces, refrescos y bollería industrial.
- Producción insuficiente de saliva: la saliva ayuda a neutralizar los ácidos y remineralizar el esmalte.
- Uso inadecuado del flúor: el flúor fortalece el esmalte dental y lo hace más resistente a los ácidos.
- Anatomía dental: algunos dientes, especialmente los molares, tienen fisuras profundas donde se acumulan restos de comida y bacterias.
Señales y síntomas de las caries dentales
Reconocer los síntomas de una caries en sus fases iniciales marca la diferencia en su tratamiento. Entre los síntomas más frecuentes se encuentran:
Sensibilidad al frío, al calor o a los alimentos dulces; dolor leve o agudo al masticar; manchas oscuras o blancas en el diente; mal aliento persistente; agujeros visibles en el diente; inflamación o infección en las encías cercanas
Desde Acuadental te recomendamos visitar al dentista al menos dos veces al año para detectar cualquier anomalía a tiempo. No nos casaremos de decirlo: la prevención es el mejor remedio para evitar la aparición de caries y otras afecciones bucodentales.
Tratamientos profesionales para las caries dentales
El tratamiento de las caries depende del grado de avance de la lesión. En función del mismo, lo conveniente será aplicar una u otra de las siguientes opciones terapéuticas:
Obturación o empaste dental
Es el tratamiento más común y se utiliza cuando la caries aún no ha alcanzado la pulpa.
Consiste en eliminar el tejido dañado y rellenar la cavidad con un material restaurador, como la resina compuesta (también conocida como composite).
Incrustaciones dentales
Cuando la caries es extensa, pero no compromete la raíz, se puede colocar una incrustación.
Es decir, una restauración hecha a medida que se adhiere al diente.
Endodoncia o tratamiento de conducto
Si la caries ha llegado a la pulpa dental (o lo que es lo mismo: el nervio), será necesario realizar una endodoncia.
Con este procedimiento lo que conseguimos es eliminar la pulpa infectada, limpiar los conductos radiculares y sellarlos para evitar posibles y futuras infecciones.
Extracción dental
En casos extremos, cuando el diente está severamente dañado y no se puede restaurar, es necesario realizar una extracción.
Posteriormente, en función de cada caso, se han de valorar distintas opciones de sustitución de la pieza dental, como implantes dentales o puentes.
Remedios caseros para prevenir las caries
La prevención es la clave para evitar la aparición de caries. Una prevención la cual tratamos de inculcar en cada uno de nuestros clientes con las siguientes recomendaciones:
Cómo la higiene bucal puede prevenir las caries
Cepilla tus dientes al menos dos veces al día, especialmente después de las comidas. Utiliza un cepillo de cerdas suaves y una pasta dental con flúor.
Asegúrate de cepillar todas las caras del diente, incluidas las zonas de difícil acceso. Y sí, también las encías y la lengua.
La importancia del hilo dental en la prevención de caries
El hilo dental permite limpiar entre los dientes donde el cepillo no llega. Su uso diario es fundamental para eliminar la placa bacteriana y los restos de comida.
Y si éste te resulta complicado de utilizar, te aconsejamos que pruebes con los arcos dentales. Disponibles en cualquier supermercado y de uso más sencillo.
Cuál es el mejor enjuague bucal para prevenir caries
Sin duda, el enjuague bucal con flúor es el mejor para prevenir caries. El flúor fortalece el esmalte dental y ayuda a evitar la formación de las caries.
Pero ojo, no lo uses como sustituto del cepillado, sino como complemento. Una correcta higiene bucodental ha de incluir cepillado, hilo dental y enjuague.
Hábitos alimenticios que previenen las caries
Reduce el consumo de azúcares y alimentos ácidos. De hecho, conviene que priorices una dieta rica en frutas, verduras, lácteos, cereales integrales y agua.
Evitar picar entre horas, especialmente alimentos dulces, también te ayudará a conservar la mejor de tus sonrisas.
Lo importantes que son las visitas periódicas al dentista
Acudir al dentista cada seis meses nos permitirá detectar caries en sus etapas iniciales y realizar las limpiezas profesionales necesarias que eliminen el sarro acumulado.
Ya lo has visto en el apartado de los tratamientos: cuanto antes se detecten y aborden menor será el impacto del tratamiento necesario. No lo dejes pasar: obviar el problema no te ayudará a solucionarlo.
Contempla la implementación de selladores dentales
En niños y adolescentes, se pueden aplicar selladores en las muelas permanentes para protegerlas de la caries. Son una medida preventiva muy eficaz, ya que generan una barrera física sobre la propia superficie de los dientes. Especialmente en las zonas de complicado acceso, como las fosas y fisuras profundas.
Y estos no son los únicos beneficios de los selladores dentales.
Beneficios del flúor en la prevención de caries
Los tratamientos con flúor en la consulta dental ayudan a fortalecer el esmalte y reducir el riesgo de caries, especialmente en personas con alto riesgo.
La caries es, actualmente, la principal enfermedad común de los españoles, con más de 35 millones de personas afectadas
(‘Atlas de Salud Bucodental en España’ - Consejo General de Dentistas)
Pasos para enseñar a los niños a cuidar sus dientes
Los niños son particularmente vulnerables a las caries, especialmente cuando consumen muchos azúcares o no tienen una rutina de higiene adecuada.
Por eso mismo, en nuestra clínica en Arganda del Rey ofrecemos programas de odontopediatría con revisiones periódicas, educación en higiene y tratamientos preventivos adaptados a los más pequeños.
Con todo, para asegurar un correcto desarrollo de su salud bucodental, sobre todo en lo que respecta a la aparición de caries, conviene que, como padres, sigamos los siguientes pasos:
- Supervisa el cepillado de tus hijos hasta los 7-8 años.
- Evita que se duerman con el biberón (y así eludir lo que conocemos como caries del biberón).
- Lleva a tu hijo al dentista desde el primer año de vida.
- Fomenta una dieta equilibrada y baja en azúcar.
Las caries dentales son una amenaza silenciosa que compromete seriamente nuestra salud bucodental si no se tratan a tiempo. Afortunadamente, con una buena higiene, una dieta equilibrada y visitas regulares al dentista, se pueden prevenir y tratar eficazmente.
Desde Acuadental, estamos a tu disposición para ayudarte a mantener una sonrisa saludable. No esperes a que aparezca el dolor: la prevención es la mejor inversión en tu salud.