Cómo reconocer los signos de una infección dental
Las infecciones dentales son uno de los problemas más comunes en odontología, pero también uno de los más subestimados. Muchas veces comienzan de forma silenciosa, con molestias leves que los pacientes suelen ignorar. Sin embargo:
Una infección no tratada puede extenderse rápidamente desde el diente hasta el hueso, las encías e incluso otras áreas del cuerpo, comprometiendo la salud general
En Acuadental, clínica dental en Arganda del Rey, vemos a diario casos de infecciones que podrían haberse resuelto fácilmente si se hubieran detectado antes. Por eso creemos que la información es una herramienta esencial para prevenir complicaciones. Conocer los signos de alerta ayuda a actuar a tiempo y a evitar tratamientos más invasivos.
Y por eso mismo hemos querido escribir el presente artículo:
¿Qué es una infección dental?
Una infección dental es un proceso inflamatorio causado por la proliferación de bacterias en el interior de un diente, en el tejido que lo rodea o en las encías
Puede tener diferentes grados de gravedad, desde una simple inflamación hasta un absceso dental que produce un dolor intenso y riesgo de extensión de la infección.
La mayoría de las infecciones comienzan en la pulpa del diente (es decir, la parte interna donde se encuentran los nervios y los vasos sanguíneos) debido a caries profundas, traumatismos o filtraciones de restauraciones antiguas. También pueden originarse en las encías cuando hay periodontitis o higiene insuficiente.
Lo fundamental es recordar que una infección dental nunca se resuelve sola.
Síntomas comunes de una infección en los dientes
No todas las infecciones dentales se manifiestan de la misma manera, pero existen síntomas muy característicos que conviene conocer. Síntomas como los siguientes:
Dolor intenso como síntoma de infección dental
El dolor suele ser el primer síntoma. Puede ser constante, intermitente o presentarse al masticar.
Este dolor tiende a caracterizarse por empeorar al irte a acostarte, ir aumentando progresivamente o incluso extenderse hacia la mandíbula, oído o cabeza.
Y muy importante: tiene un carácter pulsátil; como “latidos”.
Sensibilidad dental por infección
Cuando la pulpa está inflamada, el diente se vuelve mucho más sensible de lo habitual, incluso sin dolor dental previo.
Hinchazón facial por infección dental
La inflamación puede aparecer en la cara, la mejilla, las encías y en la mandíbula.
Cuando existe un absceso, la zona afectada suele aumentar de tamaño, así como estar caliente y dolorida al tacto.
Enrojecimiento de encías por infección
Si la infección tiene origen periodontal, es habitual que las encías sangren espontáneamente o al cepillarse.
Mal aliento causado por infección dental
La liberación de pus y bacterias produce un olor desagradable que no desaparece ni con enjuagues ni con cepillado. Conveniente diferenciarla del mal aliento general.
Movilidad dental por infección dental
Cuando la infección afecta al hueso, el diente puede comenzar a moverse. Prestar atención a estos detalles es lo que te permitirá detectarlo cuanto antes y acudir a tu dentista de confianza lo más pronto posible.
Supuración por infección dental
Uno de los signos más claros de infección. De hecho, el pus puede salir espontáneamente o al presionar la zona.
Fiebre como síntoma de infección dental
En casos más avanzados, el cuerpo reacciona intentando combatir la infección. Si experimentas dolor bucal y fiebre al mismo tiempo, deberías acudir de inmediato al dentista.
Signos menos conocidos, pero igualmente importantes
Además de los síntomas más habituales, existen manifestaciones más sutiles que también pueden indicar una infección.
Entre ellos, nos gustaría mencionar el dolor al abrir la boca o hablar, así como sentir un dolor que cambia de lugar; la dificultad para masticar alimentos duros; la presión o percepción de “diente más alto”; o la sensación de sabor metálico persistente.
Algunas infecciones incluso pueden ser asintomáticas durante semanas o meses, especialmente si el nervio ya está necrosado. Por eso las revisiones periódicas son tan importantes
Causas frecuentes de infecciones dentales
Aunque puede haber diferentes desencadenantes, la mayoría de las infecciones tienen su origen en factores evitables:
- Caries profundas: la caries es la principal responsable de las infecciones. Cuando atraviesa el esmalte y la dentina, llega a la pulpa y provoca inflamación (lo que conocemos como pulpitis).
- Traumatismos: un fuerte golpe puede fracturar el diente o dañar el nervio, permitiendo la entrada de bacterias.
- Filtración en empastes antiguos: con los años, los empastes pueden desprenderse ligeramente, creando pequeños espacios donde se acumulan bacterias.
- Enfermedad periodontal: la periodontitis causa bolsas en las encías donde las bacterias proliferan con facilidad.
- Bruxismo: el apretar o rechinar los dientes puede causar microfracturas que permiten la entrada de microorganismos.
- Erupción de muelas del juicio: cuando no tienen espacio suficiente, suelen infectarse y causar inflamación.
¿Cómo saber si tengo una infección dental?
En odontología existen diferentes tipos de infecciones. Cada una presenta características particulares que conviene identificar.
- Infección dental por caries: suele causar dolor intenso y sensibilidad extrema. Puede aparecer un “granito” en la encía por donde drena el pus.
- Infección de encías: el paciente siente dolor localizado en la encía, sangrado y movilidad dental.
- Infección en muelas del juicio: generalmente hay dificultad para abrir la boca, mal aliento y dolor en la mandíbula.
- Celulitis facial: es una infección grave que afecta a los tejidos blandos de la cara. Requiere atención urgente y no deberías dejarlo pasar ni un día más.
Cómo se diagnostica una infección dental
En Acuadental, este tipo de diagnósticos los realizamos tanto por exploración visual como por pruebas de sensibilidad y movilidad. Entre las que incluimos radiografías intraorales y ortopantomografía (si fuera necesario).
De hecho, contamos con radiografía digital de alta precisión, lo que permite detectar infecciones incluso antes de que aparezcan síntomas evidentes
Cómo actúa una infección no tratada en la boca
Una infección no tratada derivará en problemas serios, como es la pérdida del diente afectado; la infección del hueso; fiebre; aumento del riesgo cardiovascular; e incluso el que se esparza hacia otras zonas del cuerpo.
En casos graves, la infección puede comprometer la respiración o la visión, requiriendo hospitalización.
La buena noticia es que todo esto se evita si se actúa a tiempo.
¿Cuándo acudir al dentista por infección?
¿Qué hacer si sospecho de una infección dental? La recomendación general es acudir al menor signo de molestia. Pero hay situaciones que sí o sí requieren atención inmediata, como es el experimentar un dolor intenso que no mejora con analgésicos; una hinchazón visible en cara o encías; sufrir fiebre o malestar general; tener dificultad incluso para abrir la boca o tragar; u observar supuración o presencia de pus.
En Acuadental, atendemos urgencias dentales en Arganda del Rey para evitar que estos problemas avancen
Cómo prevenir infecciones dentales: 4 consejos para tomar nota
La prevención es la clave. Y, en este sentido, tomar nota de estas consideraciones es esencial:
- Hábitos de higiene: entre los que se incluye, por supuesto, el cepillado dos veces al día, el uso de hilo dental y la limpieza de lengua (que tantas y tantas veces se olvida).
- Alimentación equilibrada: evita, en la medida de lo posible, azúcares, procesados y alimentos pegajosos que favorecen la caries. Cuidando de tu salud dental cuidas de ti.
- Revisiones periódicas: una visita cada 6 meses nos permitirá detectar señales tempranas y abordar el problema de raíz.
- Tratamientos preventivos: las aplicaciones de flúor, el uso de selladores o la realización de limpiezas periódicas te ayudarán a mantener en buen estado tu salud bucal.
Reconocer los signos de una infección dental a tiempo marca una gran diferencia en tu salud y tu calidad de vida.
La clave está en escuchar a tu cuerpo, no ignorar molestias y acudir a profesionales cuando algo no parece normal
En Acuadental contamos con un equipo de especialistas preparado para diagnosticar, tratar y prevenir cualquier tipo de infección dental. Así que si sospechas que tienes una infección o llevas tiempo notando molestias, no esperes más: estamos aquí para ayudarte a recuperar la salud de tu boca con la máxima seguridad y confianza.